우리가 흔히 알고 있는 후추는 한약재로도 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 부초, 옥초 등의 이명을 가지고 있는 호초의 효능과 주의사항 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
호초 기원과 효능
호초는 후추과에 속한 상록목질등본인 후추나무의 미성숙한 과실입니다. 호초는 맵고 열이 있는 성질로 인하여 가슴에 있는 차가운 기운이나 담을 제거하며 기를 내리고 속을 따뜻하게 하며 장부(臟腑)의 풍과 냉증을 없앱니다.
기를 내리는 효능도 가지고 있어 가슴 위에 있는 열을 아래로 내리며 소화기에 생기는 냉증에도 응용됩니다.
일반적으로는 후추라고 하여 모든 생선이나 육류 등을 요리할 때 향신료로 첨가되며 버섯 독이나 생선 등이 가지고 있는 독을 해독하는 작용이 있습니다.
호초 주의사항 및 부작용
호초는 맛이 맵고 열을 많이 함유한 약재이기 때문에 위에 열이 있거나 몸에 음(陰)적인 기운이 부족하여 몸에 열이 나는 사람은 신체에 있던 열에 뜨거운 성질을 덧붙여 주는 상황이 되기에 금합니다.
호초 채집시기와 사용 방법
호초는 가을부터 다음 해 봄 사이에 미성숙한 과실을 채집하며 말레이시아, 인도네시아, 인도 남부, 태국, 월남, 중국의 남방 등지에서 자생합니다.
호초는 일반적으로 성숙한 과실을 그늘에 말리고 이를 갈아서 분말을 이용하여 씁니다.
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