갑상선은 목에 위치해 있는 내분비선으로, 여러 호르몬과 관계가 있는 기관입니다. 갑상선 호르몬은 우리 몸의 대사 속도를 조절하는 역할을 합니다. 갑상선 항진증은 갑상선에서 분비되는 호르몬이 과다하게 분비되어 갑상선 중독증을 일으키는 상태를 말합니다.
갑상선 항진증 원인
갑상선 항진증의 가장 흔한 원인은 자가면역 질환인 그레이브스씨 병입니다. 이 질환은 면역력이 자신의 몸을 외부 바이러스로 착각하고 공격하는 자가면역 질환으로, 갑상선 기능 항진증을 일으키는 가장 중요한 원인입니다.
또한 뇌하수체 선종이나 인융모성선 자극 호르몬을 분비하는 종양에 의해서도 갑상선 항진증이 발생할 수 있습니다. 갑상선 호르몬제를 과량 복용할 경우에도 갑상선 기능 항진증의 증상이 나타날 수 있습니다.
갑상선 항진증 초기 증상
갑상선 항진증은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 많은 사람들이 갑상선에 이상이 생겼는지 모르는 경우가 많습니다. 하지만 몸이 보내는 신호를 잘 살펴보면 갑상선 항진증의 초기 증상을 알아낼 수 있습니다.
갑상선 항진증 초기 증상은 다음과 같습니다.
- 피로
- 체중 변화
- 근육 및 관절통
- 부은 목
- 푸석푸석한 피부와 모발
- 땀이 많이 나고 더위를 참기 힘들어
- 맥박이 빨라지고 손떨림이 나타남
- 정신적인 변화와 기분 변동
- 생리 주기의 변화와 성 기능 저하
- 소화기 증상
- 눈의 변화
피로
충분히 잠을 자도 피곤하고 낮잠 등으로 수면을 보충해도 의욕이 없고 피로하다면 갑상선 항진증을 의심해봐야 합니다. 갑상선 기능저하증은 갑상선 호르몬의 생산력이 저하되면서 몸의 기능을 떨어뜨려 만성피로 증상을 유발합니다.
체중 변화
만약 평소와 다름없이 먹는데도 갑자기 몸무게가 늘거나 준다면 호르몬 불균형이 원인 일 수 있습니다. 갑상선의 문제가 발생하여 갑상선 호르몬이 저하되면 신체의 신진대사량이 줄어들어 체중이 늘어날 수 있습니다.
반대로 갑상선 기능항진증이 있는 환자는 우리 몸의 에너지를 과잉 소모하게 되어 체중이 줄 수 있습니다. 먹는 양에 비해 체중이 감소하거나, 오히려 살이 찌지 않을 수 있습니다. 이는 몸이 에너지를 빨리 소모하기 때문입니다.
근육 및 관절통
이유 없이 근육통과 관절통, 손 떨림, 땀이 많이 나는 증상이 있다면 갑상선 기능 항진증을 의심해봐야 합니다. 증상이 심해지면 근육 약화로 마비 증상도 올 수 있습니다.
부은 목
갑상선이 위치한 목이 부어오르는 증상이 있다면 갑상선 문제를 의심해보세요. 감기에 걸려서 목이 붓는다기보다는 사진을 찍었을 때, 목의 한쪽 부분이 볼록하게 올라와 있는 느낌으로 판단하시면 됩니다.
푸석푸석한 피부와 모발
건조한 날씨, 찬바람 등으로 피부의 수분 함유량이 줄고 신진대사가 저하되기도 하지만 갑상선 질환이 원인인 경우도 있습니다.
갑상선에 문제가 생기면 피부 가려움증, 피부가 두꺼워지거나 비늘처럼 변하기도 합니다. 또한 모발 또한 푸석해지고 빠질 수도 있습니다.
땀이 많이 나고 더위를 참기 힘들어
갑상선 항진증은 과도한 에너지 소모로 인해 땀이 많이 나고 체온 조절이 어려워집니다. 그래서 더위를 유독 참기 힘들어하게 됩니다. 땀이 많이 나면서 불쾌감을 느끼는 것은 이러한 이유 때문입니다.
맥박이 빨라지고 손떨림이 나타남
과도한 갑상선 호르몬 분비로 인해 맥박이 빨라지고, 가끔은 손떨림이 나타날 수 있습니다. 이는 심장의 작용이 과도하게 증가하기 때문입니다.
정신적인 변화와 기분 변동
갑상선 항진증은 정신적인 변화와 기분 변동을 초래할 수 있습니다. 에너지 소모가 과도하고 신진대사가 촉진되기 때문에, 기분이 쉽게 예민해지고 불안감이 높아질 수 있습니다.
또한, 집중력이 떨어지고 업무 수행 능력이 저하될 수도 있습니다.
생리 주기의 변화와 성 기능 저하
갑상선 항진증은 여성과 남성의 생리적인 변화를 초래할 수 있습니다. 여성은 월경이 불규칙해지거나 무월경이 발생할 수 있으며, 이로 인해 불임이 발생할 수도 있습니다.
남성은 성 기능이 저하되고, 정자수가 감소하여 불임 및 난임의 확률이 높아질 수 있습니다.
소화기 증상
갑상선 항진증 초기에는 대변 횟수가 증가할 수 있습니다. 이는 갑상선 호르몬의 과다 분비로 인해 소화기관의 운동이 촉진되기 때문입니다. 이러한 증상은 소화불량과 배변불규칙을 초래할 수 있습니다.
눈의 변화
눈이 튀어나오거나 안구 건조증, 각막염, 복시(사물이 겹쳐 보임) 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 갑상선 항진증 초기에서 나타나며, 눈의 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
갑상선 항진증 치료 방법
갑상선 항진증은 적절한 치료를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 치료 방법에는 약물치료, 방사성 요오드 치료, 갑상선 수술 요법이 있습니다.
약물치료
약물치료는 갑상선 항진증에서 가장 많이 이용되는 치료 방법입니다. 흔히 항갑상선제를 사용한 약물치료를 시행합니다. 약물치료를 통해 갑상선 호르몬의 분비를 억제하고 증상을 완화시킬 수 있습니다.
약물치료는 일정 기간 동안 지속적으로 복용해야 하며, 복용을 중단할 경우 재발할 수 있습니다. 약물치료의 시작 초기에는 주기적으로 혈액 내의 호르몬 농도를 측정하여 치료의 효과를 평가합니다.
방사성 요오드 치료
방사성 요오드 치료는 약물로 조절되지 않는 갑상선 기능 항진증을 치료하기 위해 사용됩니다. 이 치료는 방사성 동위원소를 이용하여 갑상선 조직을 파괴함으로써 증상을 조절하는 방법입니다.
그러나 이 치료는 향후 갑상선 저하증이 발생할 수 있으며, 임신이나 수유 중에는 절대로 받을 수 없습니다.
갑상선 수술 요법
갑상선 수술 요법은 갑상선종이 크거나 방사성 요오드 치료를 원하지 않는 경우에 시행됩니다. 이 수술은 갑상선의 부분 또는 전체를 절제함으로써 증상을 완화시키는 방법입니다.
수술 방법에는 절개수술법, 내시경을 이용한 구강 갑상선 절제술, 로봇을 이용한 갑상선 절제술 등이 있습니다.
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